《通知》明确要求，各镇人民政府、县政府所属部门及全县范围内其他具有行政职能的组织，对涉及本机关年度第一起行政案件和社会影响重大的行政案件，行政首长应当出庭应诉。此外，还规定了行政首长必须应诉的几种特殊情况：国土资源、林业、农业等部门代表县政府作出权属管理方面具体行政行为，引起县政府为被告的行政案件，县政府委托该部门应诉的；环保、规划、安监、城管等部门经县政府批准作出具体行政行为，引起县政府为被告的行政案件，县政府委托该部门应诉的；县政府设立的临时机构作出具体行政行为，引起县政府为被告的行政案件，县政府委托该机构应诉的。《通知》同时要求政府法制部门对行政首长出庭应诉进行督促、指导和协调，并定期进行分析研究。
行政首长出庭应诉一直都是人民群众和案件当事人的良好愿望，纵观这些年来，在繁昌县人民法院一审审理的行政案件中，被告单位“一把手”出庭应诉的聊聊无几，大多的行政首长不愿意走到庭前，接受原告的质询和法官的询问。
行政首长应诉制度的进一步落实，将产生五个方面的积极作用：
一是有利于彰显法律公信力。行政首长亲自出庭应诉，体现了行政机关对案件的重视，体现了法律面前人人平等，从而有利于案件的审理和问题的最终解决。
二是有利于营造官民和谐的氛围。行政首长参加庭审，能够亲自感受法庭气氛，能够以全局角度看待行政诉讼，及时了解双方争议的焦点，与行政相对人面对面地适时沟通，营造起“官尊重民、民信任官”的良好气氛，从而使行政争议从根本上得到解决，减少信访和缠访。
三是有利于改进行政执法工作。行政首长出庭应诉，庭前精心准备、熟悉案情，庭上直面矛盾焦点，无疑会使行政首长及时、全面、准确掌握本机关执法状况、执法人员水平、执法中存在的问题，有效地防止工作中可能出现的以偏盖全、道听途说，甚至徇私枉法的现象，不断提高行政机关执法水平。
四是有利于优化行政审判环境。行政首长带头出庭应诉，带头尊重司法，其本身对公众具有积极而深远的法治意义。也有利于行政机关与司法机关的协调、沟通，促进司法行政关系的和谐构建，从而推动地方整体工作的健康开展。
五是有利于提高政府威信。“一把手”亲自出庭应诉，让老百姓能够感受到行政机关对自己的尊重，能够真心听取自己的意见，能有效地消除老百姓的抵触情绪和对抗心理，化解官民矛盾，密切党群关系。更为彰显进步意义的是，行政首长出庭应诉制度的落实，是积极践行科学发展观的最好诠释。( 操剑)
